Fidel Castro - en levende legende
13-08-07: 10:50 | opd. 19-02-08: 13:41 | af: mafr & krja
Fidel Castro i sygesengenFoto: Scanpix
Han var verdens længst-siddende statsoverhoved; i knap 50 år var han Cubas leder. Men længere tids sygdom har tvunget den 81-årige Fidel Castro til at overlade præsidentembedet på den caribiske østat til lillebroderen Raúl Castro.
"El Commandante" blev en legende og en veteran i international politik. Han har oplevet Cuba-krisen i 1962. Han har set jerntæppet bore sig ned mellem øst og vest under den Kolde Krig. Og han har kæmpet en ideologisk kamp for Cuba og kommunismen.
Castro var i høj grad også en af de mest kontroversielle personer på den internationale politiske arena. Selv hævder han, at han gennem tiden har overlevet 637 attentatforsøg.
De seneste år har den cubanske leder dog været hårdt ramt af sygdom. Han har gennemgået en kompliceret mavetarmoperation i 2006, og det har flere gange fået rygterne om hans snarlige død til at spire i internationale medier.
Totalitært styre
Castro blev født den 13. august 1927 i Mayari Oriente-provinsen i Cuba og døbt Fidel Castro Ruz. Begge forældre kom fra gamle godsejerfamilier på øen. Sønnen fik en borgerlig uddannelse, men engagerede sig tidligt politisk og militant mod det siddende styre.
"Med hvilken glæde vil jeg ikke revolutionere dette samfund fra top til bund, skrev den unge cubanske advokat allerede i 1954 i en fængselscelle efter et mislykket kup.
Med hjælp i form af våben fra tilhængere i USA, Venezuela og Mexico og med støtte fra den undertrykte landbefolkning gennemførte Castro en klassisk partisankrig og folkerevolte, der i januar 1959 endte med, at de skæggede partisaner triumferende kunne indtage Havana. Sammen med oprøreren Ernesto "Che" Guevara og broderen Raúl fik han afsat diktatoren Fulgencio Batista og blev selv udnævnt til enevældig magthaver i Cuba.
Med hvilken glæde vil jeg ikke revolutionere dette samfund fra top til bund
—Fidel Castro, 1954
Castro er gennem årene blevet fordømt af verden og dens ledere for at have udviklet et totalitært styre, der har medført fængsling og eksil for tusinder af revolutionære, der har været imod Castro.
Altid iført grøn kampuniform og næsten konstant med en cigar i munden var Castro kendt som en lidenskabelig taler, der kunne tale i timevis og som sindbillede på den latinamerikanske revolution - en egenskab, der har skaffet ham en plads i Guinness Rekordbog for den længste tale: Syv timer.
Han er blevet udskældt for sin intolerance; at han har nægtet cubanerne at forlade landet, og at han har bibeholdt sit folk i fattigdom ved at nægte dem fordelene ved markedsøkonomi.
Hyldet for kamp for lighed
Blandt Castros fortjenester er, at det stort set lykkedes hans regering at få udryddet analfabetismen i Cuba. Andre har hyldet ham for at have støttet undertrykte latin-amerikanere, for at have gjort Cuba til et mere lige samfund ved at udbygge landets sundhedssystem og for at have ført en kulturpolitik af høj standard.
Hans høje, kraftige skikkelse er blevet foreviget på tusinder af fotografier, hvor han enten skærer sukkerrør i Cubas marker, holder flammende taler i Havana eller rejser rundt på øen for at møde det cubanske folk på bedste kommunistiske vis. Han har været populær hos det cubanske - selv blandt dem, der ikke var tilhængere af kommunismen.
USA har gennem tiden forsøgt at inddæmme og isolere det utilpassede Cuba. Castro svarede igen ved at læne sig tæt op ad Sovjetunionen. Det dårlige forhold til USA kulminerede i Kennedy-perioden med den mislykkede amerikanskstøttede invasion af eksilcubanere i Svinebugten i 1962.
Fidel Castro er i Guiness Rekordbog for at holde den længste tale.Foto: Scanpix
Samme år blev Fidel Castro og Sovjetunionen enige om, at den kommunistiske supermagt måtte opstille mellemdistanceraketter på øen. Den beslutning udløste Cuba-krisen og kunne have sendt verden ud i en atomkrig.
Anbefalede atomkrig
Efter krisen fortalte Castro, at han havde anbefalet, at missilerne blev taget i brug. Så langt kom det imidlertid ikke.
Diplomatiet sørgede for, at atomkrigen ikke blev en realitet, men Castro kom styrket ud af Cuba-krisen. USA lovede, at de aldrig i fremtiden ville indvandre landet.
CIA har dog siden gjort utallige forsøg på at komme af med Castro. Uden held.
Støttet befrielses- og oprørsbevægelser
Gennem sin tid som magthaver har Castro også gjort sig bemærket i international politik som formand for De Alliancefrie Landes Bevægelse.
Han har aktivt støttet befrielses- og oprørsbevægelser i Angola, Mozambique og Etiopien. Desuden arbejdede han tæt sammen med Chiles præsident Salvador Allende under hans præsidentperiode fra 1970-73. Begge præsidenter var marxister og troede stærkt på den kommunistiske ideologi som styreform.
Saddam Hussein mødes med Fidel Castro på Cuba i 1979.Foto: Scanpix
Billedet af Fidel Castro som frihedshelt blegnede med årerne i takt med, at menneskerettighedsorganisationen Amnesty International udsendte rapporter om de tusindvis af politiske fanger i Cuba, og at Castro "udlånte" cubanske soldater og rådgivere til at bekæmpe sovjetfjendtlige partisanbevægelser.
Efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991 stod Castro og Cuba alene. Væk var den økonomiske støtte fra Sovjetunionen. Men op igennem 1990'erne og frem efter fik Castro nye venner i Latinamerika. Især blev det olierige Venezuelas præsident, Hugo Chavez, en af Castros tro støtter.
Har mindst otte børn
I juli 2006 gennemgik den aldrende leder en større tarmoperation og viste sig derefter kun sjældent. Samtidigt florerede rygterne om, at Castro har kræft.
Castro har mindst otte børn. Hans ældste søn, Fidel Castro Diaz-Balart, der ligner sin far til forveksling og kaldes Fidelito, er uddannet atomfysiker i Sovjetunionen.
Datteren Alina Fernandez er frugten af en affære, som Castro havde med en velstillet kvinde i Havana i 1950'erne. Alina flygtede fra Cuba i 1993 og har været en fremtrædende kritiker af sin fars styre fra Miami.
De senere år er kritikken af det fattige og stillestående cubanske samfund taget til, og Raúl Castro har i sin brors sygdomsfravær taget forsigtige skridt hen imod reformer.
