Den store mangel på læger og sygeplej­ersker koster sygehusene dyrt, fordi de må bruge flere og flere kroner på at hyre private vikarer.

På et år er regionerne og kommunernes udgift til private vikarer således steget med 428 millioner kroner eller knap en tredjedel.

Det viser nye tal fra Folketingets Økonomigruppe.

Samlet er regningen til vikarer vokset fra 957 millioner kroner i 2002 til 1778 millioner kroner i 2006.

Vikarer kan selv bestemme vagtplan

"Det ville være bedre og billigere for os, hvis vi havde folkene selv. De fastansatte giver også patienterne en bedre betjening, fordi det er folk, som kender rutinerne og patienterne det pågældende sted rigtig godt," sig­er formand for sundhedsudvalget i Danske Regioner, Ulla Astman (S), der dog ikke mener, at vikarerne går ud over patienternes sikkerhed.

Ifølge Ulla Astman er der to forklaringer på det stigende forbrug af vikarer. Først og fremmest den store mangel på sygeplejersker. Dernæst at den højere løn, og muligheden for at selv at bestemme sin vagtplan, lokker flere til at blive vikarer.

"Men jeg kan ikke bebrejde folk, at de måske tænker i, hvor de kan tjene flest penge," siger Ulla Astman, der mener, at lønspørgsmålet må overlades til arbejdsmarkedets parter.