For cirka 140 mio. år siden gik en skildpadde - eller måske ligefrem en dinosaurus - rundt på strandbredden af den varme sydlandske lagune, der siden skulle bliver til Bornholm. Dyret følte peristaltikken presse sig på, og det efterlod - formentlig uden megen eftertanke - en hilsen til eftertiden. En hilsen så fin, at den siden skulle ende på museum, udstillet som danekræ.
"Ekskrementets eller rettere sagt stenens overflade er glat, og den bevarede ende er lidt tilspidset - så selv i forstenet form ligner den meget godt et moderne ekskrement. I overfladen kan man se en del små huller. De har stor lighed med de gravegange, vi ser i moderne ekskrementer, når fluelarver har været på besøg," siger lektor Arne Thorshøj Nielsen fra Statens Naturhistoriske Museum.
Imidlertid er de nutidige fluer, der lever i og af ekskrementer, er dog først opstået inden for de sidste 65 millioner år, så forskerne formoder, at hullerne i er lavet af fortidige slægtninge med en lignende levevis,
Fundet af fossilsamlere
Den undseelige, aflange, brunlige sten med en diameter på lidt over to cm og en bevaret længde på lidt over fire cm blev fundet af to lokale bornholmske fossilsamlere. Den bornholmske lagune lå for 140 mio. år siden betydeligt længere sydpå ca. på de breddegrader, hvor Italien ligge i dag. I lagunen levede også muslinger, snegle, skildpadder, pansrede fisk og hajer, mens der på land levede mindst to arter af dinosaurer.
En CT-scanning af stenen har afsløret to lidt større indre gange, som kan være gravegange fra fortidige gødningsbiller. Gangen fortæller eksperterne, at ekskrementet er lavet på land, hvorefter det er blevet begravet i lagunens beskyttende sand
Skildpadde eller dinosaurus
Forskerne ved ikke helt, hvilket dyr der står bag danebæen, men det mest sandsynlige er en skildpadde.
"I stenens overflade og på brudfladen i den ituslåede ende af stykket kan man se flere fiskeknogler og -skæl, så det er nærliggende at konkludere, at menuen har stået på fisk. Det er mest sandsynligt, at ekskrementet blev lavet af en skildpadde. Det kan dog ikke helt udelukkes, at der i stedet har været tale om en dinosaur, selv om fisk ikke er en typisk diæt for dinosaurer," siger Arne Thorshøj Nielsen.
