De amerikanske Navy Seals-styrker, der befriede det danske gidsel Poul Hagen Thisted og dennes amerikanske kollega i Somalia, sprang ned i faldskærme og bevægede sig frem til lejren med gidslerne til fods. Det siger kilder i det amerikanske forsvarsministerium.

I Pentagon erkender man, at special­styrkerne oprindelig havde planlagt tage de svært bevæbnede gidseltagere til fange - og ikke dræbe dem.

"Der var meget konkrete planer for at tage gidseltagerne til fange," siger Pentagon-talsmand, George Little.

"Men den mulighed opstod ikke," siger en anden talsmand, flådekaptajn John Kirby.

I Tyskland oplyser det amerikanske militærs Afrika-kommando, at "alle ni gidseltagere blev dræbt."

Under operationen modtog præsident Barack Obama op mod en halv snes opringninger fra sin anti-terror rådgiver John Brennan. Operationen var stadig i gang, da Obama holdt sin årlige state of the union-tale i Kongressen.

Somalia-operationen synes at være den mest markante operation fra de amerikanske specialstyrkers side siden drabet på Osama bin Laden i maj sidste år.