Afghanistans præsident gennem de seneste syv år, Hamid Karzai, forlader posten, når hans nuværende embedsperiode udløber. Det oplyser USA's forsvarsminister, Robert Gates.
"Han fortalte mig, at han planlægger at træde tilbage i 2014," sagde Gates i Senatet.
Karzai blev oprindeligt valgt i 2004 og genvalgt i 2009 ved et valg, der var præget af udbredt svindel. Der har været bekymringer fremme om, at Karzai ville forsøge at holde fast i magten, efter hans anden embedsperiode udløber.
Gates siger også, at USA ikke altid har udvist vilje til at lytte til præsident Karzai.
Den afghanske præsident har flere gange udtrykt skarp kritik over amerikanske angreb, der dræber civile i Afghanistan, og han advarede i maj om, at USA og deres allierede i Afghanistan risikerer at blive en besættelsesmagt, hvis stadig flere civile mister livet i disse angreb.
