Konflikten mellem Venezuelas venstreorienterede præsident, Hugo Chavez, og Colombias højreorienterede præsident, Alvaro Uribe, spidser til.
Sent i aftes afbrød Chavez de diplomatiske forbindelser med den colombianske regering. Det skete, efter at regeringen i Bogota på ny anklagede Venezuela for at lade colombianske oprørere søge tilflugt i Venezuela.
Chavez betegner anklagerne som en åbenbar "aggressiv handling" og satte landets militære styrker langs grænsen til Colombia i alarmberedskab.
Oprørere skjules i Venezuela
Forinden havde Colombias præsident Alvaro Uribe fremlagt oplysninger, som han mener beviser, at cirka 1500 colombianske oprørere opholder sig Venezuela.
Colombias ambassadør i Caracas har fået ordre til at forlade landet inden for 72 timer, oplyste det venezuelanske udenrigsministerium.
"Vi har intet andet valg end at afbryde vore forbindelser med Colombia," sagde Chavez, mens han var vært for et møde med den argentinske fodboldspiller Diego Maradona.
"Stikirenddreng for USA"
Beslutningen øger spændingen mellem de to sydamerikanske lande, hvis forhold er præget af ideologisk uenighed, væbnede oprørere og narkokriminalitet.
Desuden anser Hugo Chavez den konservative Alvaro Uribe som en stikirendreng for USA, der på en gang er storimportør af venezuelansk olie og samtidig stærk kritiker af Chavez' venstreorienterede regering.
Den colombianske regering kalder Chavez' beslutning for en "historisk fejltagelse" og mener, at Chavez i stedet burde bryde kontakten med de væbnede colombianske oprørsgrupper, som opholder sig i Venezuela.
