Pave Benedikt undskylder i et brev irske præsters sexmisbrug af børn og tilføjer, at han føler skam og anger.
"I har lidt alvorligt, og jeg er oprigtigt ked af det," skriver han i et usædvanligt brev om katolske præsters sexmisbrug af børn og unge i Irland.
Allerede i går kom det frem, at Paven ville komme med anvisninger for, hvordan overgreb på børn i fremtiden skal forhindres, men det var uvist, hvorvidt Paven ville komme med en direkte undskyldning til de sexmisbrugte.
Paven vil møde ofrene personligt
I brevet meddeler paven også, at Vatikanet vil iværksætte en formel undersøgelse af de irske bispedømmer, præsteskoler og religiøse ordner, der er involveret i skandalen.
Paven tilføjer, at han er villig til at møde ofrene for personligt at anerkende deres lidelser.
Irske ofre er skuffede
De irske ofre er imidlertid dybt skuffede over pavens skriftlige undskyldning. Det siger en gruppe af misbrugte.
"Vi føler, at brevet er alt for kortfattet, hvad angår bekymringen for ofrene, siger Maeve Lewis, der er leder af offergruppen One in Four.
Hun siger, at pavens brev fokuserer alt for meget på menige irske præster i stedet for at erkende Vatikanets ansvar.
"Brevet opfordrer heller ikke lederen af den katolske kirke i Irland, kardinal Sean Brady, til at trække sig, sådan som offergrupperne har krævet det," tilføjer Lewis.
Også sager i Tyskland, USA og Holland
Det er ikke kun i Irland, at der i den senere tid er blevet afsløret sexmisbrug af børn i den katolske kirke - også USA, Tyskland, Østrig, Holland og Australien er der sager fremme.
En af sagerne er specielt problematisk, da den drejer sig om overgreb ved det prestigefyldte Regensburg drengekor i Pavens hjemland Tyskland. Drengekoret havde mellem 1964 og 1994 pavens bror, Georg Ratzinger, som leder.
Brevet vil blive læst højt til messe i morgen.
