Et fly fra Ethiopian Airlines med 85 passagerer om bord er styrtet ned i Middelhavet
Eftersøgningen er i gang efter flystyrtet ud for Libanons kyst i nat.
18 personer er foreløbig fundet omkommet ved ulykkesstedet, cirka tre og en halv kilometer fra kysten oplyser libanesisk tv.
Den franske ambassadørs hustru var blandt passagererne, bekræfter Frankrigs ambassade i Libanon over for nyhedsbureauet AFP. Flyet, der tilhører Ethiopian Airlines, forsvandt fra radaren cirka fem minutter efter, at det lettede.
Ramt af et lyn
"Kontroltårnet hjalp piloten ved start, og mistede derefter kontakt af ukendte årsager," siger Libanons transportminister, Ghazi al-Aridi.
Flyet styrtede ned ud for landsbyen Na'ameh, der ligger ved kysten godt 20 kilometer syd for Beirut.
En kilde i lufthavnen siger til det tyske nyhedsbureau dpa, at flyet blev ramt af et lyn. Øjenvidner siger ifølge flere medier, at de har set et brændende fly styrte ned.
Storm, regn og tordenvejr
Der er sendt redningsfartøjer og helikoptere til området, og FN-styrken i Libanon (Unifil) assisterer ligeledes i redningsarbejdet, siger Aridi. Han tilføjer, at det endnu er for tidligt at sige noget om ulykkesårsagen. Men store dele af Libanon har i de seneste døgn været plaget af storm, regn og tordenvejr, og det dårlige vejr kan have været årsag til styrtet.
Flyet, der er af typen Boeing 737, var på vej til den etiopiske hovedstad, Addis Ababa.
54 af flyets passagerer er libanesiske statsborgere, mens 22 er etiopiere. Syv af de ombordværende er besætningsmedlemmer.
Præsident Michel Suleiman udelukker, at terror er årsag til ulykken.
