Når jorden bliver varmere, vil mange dyrearter blive truet af udryddelse, og processen vil forværres, fordi klimaforandringerne går så hurtigt, at dyrene ikke kan nå at tilpasse sig.

Problemet eksisterer på alle kontinenter, men Australien er et af de steder, der bliver hårdest ramt. 40 procent af alle de dyr, der er uddøde i løbet af de sidste 200 år, levede i Australien, og listen indeholder allerede eksotiske navne som f.eks. den tasmanske tiger.

Men når vejret bliver varmere, vil en af de største øko-katastrofer slet ikke ske på land, men i Koralhavet ud for Australiens østkyst. Her ligger Great Barrier Reef, som er verdens største koralrev.

Ødelagt rev vil ramme turismen hårdt
Det er forskerne ved University of Queensland, der holder øje med Great Barrier Reef, og deres vurdering er, at op mod 95 procent af koralrevet vil forsvinde, hvis temperaturen i havet stiger de to grader, som FN´s klimapanel, IPCC, forudser.

"Vores undersøgelser viser, at Great Barrier Reef lider under klimaforandringerne og til en vis grad forfalder allerede i dag, fortæller Simon Dunn, der er koralforsker ved University of Queensland.

Simon Dunn gør opmærksom på, at IPCC´s rapporter er bygget på et konservativt skøn, som mange videnskabsfolk skulle blive enige om. Det, Simon Dunn og hans kolleger kan se, er, at korallerne allerede har taget mere skade end beregnet, og de regner derfor med, at det bliver værre, end FN har forudset.

Hvis Great Barrier Reef forsvinder, vil det indebære store tab for de mange, der lever af turisme. En ny rapport fra Oxford Economics vurderer, at det vil koste kystområdet fem milliarder kroner om året, og at turismen kan falde med hele 75 procent. Så det, at dyrearter uddør, går altså ikke kun ud over naturen, men også ud over mennesker, arbejdspladser og økonomi.

"Uanset om det påvirker min forretning, så bør vi gøre, hvad vi kan for at redde Great Barrier Reef," siger Gabby Edwards, der driver tøjbutikken Reef Goddess, Revets Gudinde, i byen Airlie Beach ved Great Barrier Reef.

"Det er et af de smukkeste koralrev i verden," konstaterer hun.