Den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, er kommet til Israel for at møde premierminister Benjamin Netanyahu, mens USA kæmper for at genoplive fredsprocessen i Mellemøsten.

Hun skal også møde forsvarsminister Ehud Barak og udenrigsminister Avigdor Lieberman under sit timelange besøg.

Clinton fløj ind fra Abu Dhabi, hvor hun havde et "vanskeligt" møde med den palæstinensiske præsident Mahmud Abbas, som kræver, at Israel stopper for alle bosættelsesaktiviteter, før fredsforhandlingerne kan genoptages.

"Kløften vokser"
Efter mødet sagde palæstinensernes ledende forhandler, Saeb Erakat, at kløften mellem de to parter "vokser endnu mere", mens Abbas' talsmand beskyldte Israel for "uforsonlighed".

En højtstående amerikansk embedsmand, der rejser med Clinton, indrømmede, at man befandt sig i en "vanskelig periode" i fredsbestræbelserne, men han insisterede også på, at "ingen af parterne har smækket med døren".

USA har i månedsvis arbejdet hårdt på at få palæstinenserne og israelerne til at genoptage fredsforhandlingerne, der brød sammen i forbindelse med den blodige Gaza-krig ved årsskiftet.