Danmarks største bilfirma, SMC, invite­rede i august 2007 11 ministerchauf­fører på en luksusrejse til Tyskland. Det skete ifølge B.T. i håb om, at chaufførerne kunne overtale ministrene til fortsat at bruge VW Phaeton.

Chauffører fra ni ministerier - fra Skatteministeriet til Finansministe­riet - takkede ifølge avisen ja til turen, der indbefattede en rejse med SMC's privatfly til Tyskland, hvor chaufførerne blandt andet var på et køreteknisk kursus i verdens hurtigste sportsvogn - en Bugatti Veyron til 26 millioner kroner.

Sov hos Honecker
Chaufførerne overnattede i den tidligere østtyske statsleder Erich Honeckers jagthytte uden for Berlin, der i dag er luksushotellet Döllnsee-Schorfheide. Herefter gik turen i fly til Dresden, hvor ministerchaufførerne så VW Phaeton-fabrikken, og måltiderne blev indtaget på Michelin-restaurant.

Ministerierne betalte ifølge B.T. 1500 kroner per chauffør for turen, men det er langt fra den reelle værdi, som skønnes at have kostet SMC 50.000 kroner per chauffør.

Ulovligt at modtage dyre gaver
Selv om det er ulovligt for embedsmænd, at modtage lejlighedsgaver, der er dyrere end en flaske vin, greb ingen af de ni ministerier ind.

"Jeg har ingen kommentarer til den tur, vi var på," siger Henrik Madsen, ledende ministerchauffør i Finansministeriet og manden, der på vegne af alle ministerier har den daglige kontakt med bilfirmaerne.

Økonomichef i Finansministeriet Mikkel Nielsen Østergaard, som godkendte, at tre ansatte i Finansministeriet måtte komme med," siger til B.T.:

"De enkelte ministerier bestemmer selv, om de godkender sådan en tur. Mig bekendt er der ikke indkøbt Phaeton efter 2007."