Det australske politi kender identite­ten på den person, der menes at være ansvarlig for den værste brand i del­staten Victoria - mindst 21 mennesker har mistet livet i branden i området Gippsland.

Branden i Gippsland kan desuden have spredt sig til andre hårdt ramte brand­områder som for eksempel Kingslake.

"Vi offentliggør snart billeder af de personer, som vi mener, er ansvar­lige for nogen af brandene," siger kriminal­betjent Brett Kahan ifølge den austral­ske hjemmeside skriver news.com.au

Over 400 brande i weekenden
Ifølge kriminolog Damon Muller peger antallet af brande - over 400 i løbet af weekenden - på, at der er flere brandstiftere på fri fod:

"Det ville være meget overraskende, hvis nogle af brandene ikke var påsat, når man tager antallet af brande i betragtning," siger han.

De australske myndigheder har nedsat en gruppe ved navn "Operation Fønix" på 100 politifolk, hvis eneste opgave er at undersøge årsagen til alle brandene i området.

Antallet af mennesker, der er omkommet i de eksplosionsagtige brande i Australien er nu oppe på over 170 mennesker. Brandmændene kæmper stadig mod over 20 brande.