Barack Obama har allerede skrevet historie ved at være den første amerikaner med afrikanske rødder, der er valgt til posten som USA's præsident. Men de amerikanske sikkerhedsfolk står nu over for opgaven med at beskytte ham, og den bliver stor, advarer sikkerhedseksperter.

For Barack Obamas hudfarve gør ham til et langt større mål end hans forgængere.

Den 47-årige Illinois-senator er siden maj 2007, 18 måneder inden valget, blevet beskyttet af folk fra USA's Secret Service. Det er første gang nogensinde, at en præsidentkandidat har fået beskyttelse så tidligt i opgøret om Det Hvide Hus.

Første farvede i spidsen for hæren
Spørgsmålet om Obamas sikkerhed er et spørgsmål, som kun få involverede mennesker vil tale om. Men som USA's første farvede, øverstkommanderende for de væbnede styrker vil Obama formentlig blive udsat for et hidtil uset antal trusler på livet.

Så sent som i sidste uge blev to unge hvide mænd anholdt i Tennessee for at have haft planer om at myrde Obama.

Onsdag blev de sigtet for at have brudt de føderale våbenlove og for at have haft planer om at myrde afrikansk-amerikanere, herunder Obama. Strafferammen for forbrydelserne er på mellem fem og 10 års fængsel.

Bevogtes døgnet rundt
Obama og hans familie er under bevogtning døgnet rundt af svært bevæbnede folk fra Secret Service, der har til opgave at beskytte præsidenter og præsidentkandidater. I øvrigt er Joe Biden, der bliver Obamas vicepræsident, og hans familie også under beskyttelse.

Hillary Clinton, som dystede med Obama om at blive Demokraternes præsidentkandidat, har i årevis været under beskyttelse på grund af sin fortid som first lady.

Som et tegn på den optrappede beskyttelse i forbindelse med valgkampen stod Obama bag en skærm af skudsikkert plexiglas, da han gav sin sejrstale til tusindvis af jublende tilhængere på valgaftenen. Det er første gang, at han har brugt sådan en sikkerhed i sin valgkamp.

Ed Donovan er talsmand for Secret Service, men han afviser at gå i deltaljer om det sikkerhedsapparat, der omgiver Obama, eller i det hele taget at sige noget om, hvorvidt det skærpes eller ej.

Pas på de slemme drenge
Men Fred Burton, tidligere agent hos Secret Service og nu vicechef i analysefirmaet Stratfor, der beskæftiger sig med anti-terror, siger, at Obama i Det Hvide Hus giver store udfordringer.

"Det vil kræve mange ressourcer og masser af beskyttelse og taktisk analyse at være foran de slemme drenge," siger han.

I USA er der omkring 200 millioner lovlige våben i omløb, og omkring 30.000 mennesker bliver hvert år dræbt af skydevåben.

Fire præsidenter er blevet myrdet, mens to er blevet såret under attentatforsøg.

Eksperter frygter, at mens Obama bruger de næste måneder på at gruble over, hvordan hans regering skal se ud, og hvordan den skal håndtere nogle af de store problemer som finanskrise og krigsførelse i Irak og Afghanistan, så grubler ekstremister, specielt fra yderliggående hvide kredse i USA, over, hvordan de kan slå ham ihjel. Specielt i de kommende måneder, inden han rykker ind i sikkerhedsboblen i Washington.

Burton mener, at efterretningsfolk har infiltreret såkaldte hvide hadegrupper, hvis sympatisører beskyldes for at have myrdet borgerretsforkæmpere som Martin Luther King, Malcolm X og Medgar Evers.

Ku Klux Klan rører på sig
Evers blev skudt ned i 1963 af et medlem af Ku Klux Klan, gruppen, der prædiker den hvide races overherredømme, og hvis hjemmeside i denne uge bragte et videoklip med advarsler mod en Obama-administration.

"Jeg vil ikke lyde som en dommedagsprædikant. Men hvad vil der ske med denne nation," spørger Thomas Robb, en af Ku Klux Klan-lederne i videoen.

I begyndelsen af året talte Obama med The New York Times om sin sikkerhed.

"Jeg har verdens bedste beskyttelse. Lad være med at være bekymret," sagde han da.