Når antallet af børn, der fødes med misdannede kønsorganer, stiger, og når flere og flere par har svært ved at få børn, så kan en væsentlig forklaring meget vel være, at en lang række hormonforstyrrende stoffer er farligere, end man hidtil har vidst. Det dokumenterer et nyt forskningsprojekt fra Fødevareinstituttet på DTU
Forskerne konkluderer, at man hidtil har undervurderet den såkaldte cocktaileffekt, som opstår, når man på en gang er udsat for flere forskellige stoffer, der hver især er hormonforstyrrende.
Drægtige rotter
Forskerne har blandt andet undersøgt, hvad der sker, når drægtige hunrotter bliver påvirket af kemikalier, som hver for sig kan virke hormonforstyrrende og medføre misdannede kønsorganer hos deres unger.
Rotterne blev udsat for en cocktail bestående af bekæmpelsesmidlerne vinclozolin og procymidon, samt lægemidlet flutamid, som alle har den uheldige egenskab, at de modvirker det mandlige kønshormon testosteron.
Feminine hanrotter
Dosis var på et niveau, hvor stofferne hver for sig er uskadelige, men som kombination viste stofferne sig langt fra at være harmløse for de drægtige rotters unger. Hanungerne blev født med misdannede kønsorganer og med feminine karaktertræk i form af brystvorter.
Skaderne svarede mindst til det, man kunne forudsige, hvis man blot vurderede stoffernes dosis samlet og antog, at der var tale om det samme stof. Det er et så alarmerende resultat, at det bør få konsekvenser, mener en af forskerne bag undersøgelsen, seniorforsker ved Fødevareinstituttet Ulla Hass.
"Når det gælder industrikemikalier, så undersøger man i dag, hvordan de hver for sig virker på forsøgsdyr. Og ud fra det fastsætter man så en sikkerhedsmargen for mennesker. Indtil nu har man ikke kunnet forklare den bekymrende stigning af misdannelser hos mennesker ud fra de enkelte stoffer. Men virkeligheden er jo, at vi ikke kun er udsat for et stof ad gangen. Der kan være rigtig mange samtidig. Og vores forsøg viser meget tydeligt, at når man bliver udsat for tre stoffer, som hver især ikke har nogen effekt, så får man alligevel en klar effekt. Det har man haft mistanke om i lang tid, men nu har vi også påvist det," siger Ulla Hass.
Risiko skal revurderes
Sammen med de øvrige forskere bag projektet foreslår hun, at man grundlæggende ændrer på den måde, man vurderer kemikaliernes risiko. Forskerne foreslår, at man fremover udarbejder nye metoder, så man også skal tage hensyn til eventuelle cocktaileffekter, når man vurderer kemikalier og fastlægger grænseværdierne.
Forskerne bag undersøgelsen er nu gået i gang med at forberede endnu et studie af cocktailvirkningen af kemiske stoffer.
"Denne gang vil vi forsøge at efterligne den påvirkning, som mennesker rent faktisk er udsat for. Vi vil udvælge 10-12 hormonforstyrrende stoffer, som vi ofte udsættes for, og studere hvordan de virker, når forsøgsdyrene bliver påvirket af dem samtidig, fortæller Ulla Hass.
